　教卓の前に立った先生が、教科書を閉じた。
「よし、じゃあここまで」
「ありがとうございましたー！さよーならー！」
　先生への挨拶と同時に鞄に教科書を詰め込んで席を立つと、尻ポケットに仕舞っていたケータイが震えた。廊下に出たと同時に通話ボタンを押すと、先生に怒られた。
「由良川！校内でケータイ禁止！」
「すんません！すぐ！一瞬で終わるから！」
　オレが振り返って言い訳すると、ケータイからあまり聞きたくない声が届いた。
「由良川光。君は今何をしているんだ？」
「か、河原塚氏！？」　
　なんで河原塚氏がオレのケータイに？しかも今春休み中なのに。オレが彼と絡む必要は全く無いはずなのだが。
「今日は保の卒園式だろう？なぜ君が出席していないんだ」
　ちょっと待て。
　オレは廊下の真ん中で立ち尽くした。
「なんでオレが卒園式に出てないこと知ってんだよ！？」
　嫌な予感満載で怒鳴ると、河原塚氏がぺろりと白状した。
「勿論、今日は大事な保の記念日だからな。僕が出席しないでどうする？いや、それにしても保の可愛さは異常だぞ。この可愛さを見ずして何を見ろと？」
「見なくていいよ！！つかお前父兄じゃないだろ！？何ちゃっかり参列してんだよ！？」
「いやはや、君とは将来義兄弟となる可能性もあるのだから、今の内にお義母上にもご挨拶をと思って…」
「妄想してんじゃねええ！！！」
　河原塚氏と義兄弟だと！？冗談じゃないっ！！
　オレがふーっと唸っていると、構わず河原塚氏が続けた。
「晴大先生もスーツ姿で、お母様方の視線を一挙に集めている。自分の子どもよりも先生を撮っている父兄も多いくらいだ。今丁度運動場で記念撮影が行われている。晴大先生引っ張りだこだぞ。早く来ないと誰かに持っていかれてしまうぞ。いいのかそれで君は」
「いいわけないだろ！！」
　オレは叫ぶと同時に、走り出した。

　お迎えなんて待ってられない。
　オレが行かなきゃ。

　待っててね、先生！

　学校から、最高記録の１２分で辿り着いた。息も絶え絶えで、幼稚園の正門に寄りかかると、園内はいつもと違い、召かしこんだ父兄でごった返していた。正門前で記念撮影を行っている親子も多い中、運動場では、担任の先生や園長先生、仲の良い友達同士などでの撮影会が行われていた。
　先生。晴大先生はどこだ？
　オレが目を座らせて園内を見渡していると、教室から見覚えのある姿が駆けてきた。
「光～！」
　保だった。幼稚園バッグには、貰ったらしいカラフルな花束が突っ込まれている。その彼の隣では、河原塚氏が春休みなのに制服で立っていた。正装のつもりらしい。
「遅いぞ光」
「なんでちゃっかりいるんだ河原塚氏！」
「代わりに僕が出てやったというのに、なんだその言い草は？」
「母ちゃんは？」
　オレは河原塚氏を無視して、辺りを見渡した。保が答える。
「あっちで翔くんのおかあさんたちとはなしてる」
　保が小さい指で示す方では、４、５人の父兄集団の中、母ちゃんが一番でかい声で笑っているのが見えた。
「あ、光くん。来てくれたのね～。もう来ないのかなって心配してたのよ」
　背後から高い声を投げかけられて振り返ると、杏奈先生がベージュ色のスーツ姿で立っていた。いつもエプロンにジャージだから見違える。
「こんにちは！オレ今日学校だったんです」
「光あかてんいっぱいとったから」
　余計なことを言う保をどつくと、何故か河原塚氏が保を庇った。その彼の背後に隠れて、保がべーっと舌を出した。
　卒園しても可愛くないガキだ。
　保とオレが睨みあっていると、取り成すように杏奈先生が明るく言った。
「お母様方も光くんと会うの今日が最後だからって、惜しんでる方大勢いらっしゃったのよ」
「はあ」
　光栄というべきか、何か複雑なので、曖昧な回答しかできなかった。杏奈先生が続ける。
「でも一番寂しがってるのは晴大先生かもね」
「あ…」　
　そうだ。晴大先生。
　オレが視線を巡らせると、うさぎ組の教室の中で、園児に囲まれるスーツ姿の長身を発見した。泣いてくっつく園児らをあやしたり、背中に負ぶさろうとする園児をしっかり抱きとめたりと、最後の日まで晴大先生はモテモテのようだった。
　オレの大好きな、変わらぬ笑顔。
　その姿を認めただけで、オレの心臓がきゅうっと小さくなった気がした。
　杏奈先生がくすくす笑って言った。
「最後まで大人気ね。光くんも混ざってくれば？」
「え、あ、いや、オレは…」
「そうだ。行くがいい。そのために来たんだろう？」
「しゅやくのおれほっといってくれていいから、晴大せんせのとこいきなよ」
　河原塚氏と保両名の後押しもあり、オレは変に緊張して、うさぎ組の教室へと右手と右足を同時に出して歩き出した。